ИСТОРИЯ  И КУЛЬТУРА МАЛЬТЫ

Мальта на всем протяжении времен, начиная с неолита, т.е. все 7000 лет своей истории, всегда была в центре событий старого света. Однако наибольший отпечаток на Мальте оставили два периода истории: мегалитическая культура времен нового каменного века и культура рыцарей ордена иоаннитов. Уже ради одного этого стоит приехать на Мальту.
Золотой век островов пришелся на эпоху неолита, от которой остались таинственные мегалитические храмы, посвященные богине плодородия. До недавнего времени египетские пирамиды считались старейшими сооружениями на земле, однако последние исследования показали, что таинственные мегалитические святилища на Мальте на 1000 лет старее, чем знаменитые пирамиды в Гизе. Эти храмы построены из громадных каменных глыб весом в несколько тонн – нелегкая задача даже при сегодняшнем уровне развития техники. По-прежнему остается загадкой, каким образом 7000 лет назад можно было передвигать и даже поднимать на высоту в несколько метров такие тяжести, имея в распоряжении только лишь самые примитивные подсобные средства.
 

В ранних культовых строениях, как например, в храме Гантии на острове Гозо (3600 год до н.э.) громадные глыбы сложены друг на друга необработанными; в более позднее время, каменные глыбы уже чисто отесывали и укладывали так плотно, что между ними не оставалось даже самой маленькой щели. Вся работа делалась при помощи примитивных кремниевых, обсидиановых и других каменных орудий.
 

Еще большее удивление вызывает подземное культовое сооружение Хал Сафлиени, так называемый гипогей. Обнаружение гипогея было культурно- исторической сенсацией. Это сооружение вырезалось из скалы в течение нескольких столетий, оно растянулось на несколько этажей в глубину и занимает обширную площадь. Гипогей Хал Сафлиени служил не только местом культовых поклонений и захоронений (в нем найдены останки более 7000 человек), вероятно, он служил в первую очередь для обучения жриц. Так же загадочны, как и храмы, своеобразные следы на скалах, находимые в самых разных местах Мальты. Вероятней всего, эти следы оставили примитивные доисторические тележки, которые нужно было тащить волоком по земле, ведь колесо в те далекие времена было еще неизвестно.
 

Около 2000 года до нашей эры следы таинственного народа, некогда населявшего острова Мальтийского архипелага, внезапно обрываются, - это происходит в период самого расцвета его культуры. Был ли этот народ, который намеренно отказывался от любого вида оружия, от постройки крепостей, дворцов, домов и, вероятно, вообще от металла, истреблен вооруженными чужеземными завоевателями? Или он был стерт с лица земли внезапной страшной эпидемией? Ответа на эти вопросы мы уже никогда не получим. История острова таит в себе много неизвестного. Существует множество легенд, связанных с жизнью острова. Так в 60-м году нашей эры святой Павел на пути в Рим потерпел кораблекрушение у здешних берегов - именно с этим событием связывают появление Христианства на Мальте. В 870-м году нашей эры острова захватили арабы, оказавшие существенное влияние на мальтийский язык. До 1530 г. Мальта была частью Сицилии, поэтому норманны, арагонцы и другие завоеватели, правившие Сицилией, управляли также и Мальтийскими островами.

В начало

Рыцари ордена иоаннитов принесли на Мальту вторую самобытную высокоразвитую культуру. Нельзя сказать, чтобы в период между упадком культуры мегалитов и приходом рыцарей иоаннитов на Мальте совсем уж ничего не было достигнуто – множество архитектурных памятников, созданных между 1500 годом до нашей эры и 1500 годом нашей эры, которые и сегодня продолжают восхищать всех, кто приезжает на Мальту, свидетельствуют об обратном. Однако, ни при каких других "завоевателях", будь то финикийцы, карфагеняне, греки или римляне, не возникло собственной, неповторимой культуры.
 

История ордена иоаннитов начинается приблизительно в 1050 году нашей эры в Святой земле. Первоначальной задачей Ордена был уход за больными и ранеными участниками крестовых походов, а также забота о бедных. Однако вскоре к обязанностям Ордена добавилась "защита" совершающих паломничество в Иерусалим и борьба против "неверных". Орден стал воспринимать себя как "солдата армии Христовой", имея владения и замки в Святой земле и даже собственный флот.
 

Однако с потерей в 1291 году отошедшего к мусульманам Аккона судьба рыцарей в Палестине была предрешена. Сначала рыцари отошли на Родос, став при поддержке Европы на 200 лет щитом против "неверных" – пока Сулейман Великолепный не вытеснил в 1522 году рыцарей во главе с тогдашним Великим Магистром Ле’Ислем Адамом с Родоса. Рыцарям была необходима новая родина, ее они нашли на очень обнищавшей в то время Мальте, которую они получили в лен от императора Карла Пятого.
Благодаря рыцарям снова пошла торговля, и жизнь наполнилась изменениями, стали строить госпитали и, главное, оборонительные сооружения и укрепления. Это принесло работу и хлеб местному населению; необходимые средства поступали с собираемых по всей Европе пожертвований, с доходов, получаемых в собственных владениях рыцарей, а также с добычи, захватываемой во время "караванов" - пиратских нападений на разбогатевших купцов-мусульман. В 1565 году Сулейман Великолепный выступил против Мальты, имея в своем распоряжении сильный флот и многочисленную армию, чтобы положить конец власти рыцарского ордена. Осада длилась несколько месяцев и велась с крайней жестокостью. В музеях Валетты эта борьба подробнейше описана и документирована. С содроганием узнают посетители музеев, что, по преданию, в целях деморализации противника, не чурались даже забрасыванием пушками в ряды врага голов погибших рабов. Рыцари держались стойко и в конце концов одержали победу, получив подмогу от восьмитысячной резервной армии с Сицилии. Султан Сулейман дал армии команду отойти, а известный пират Драгут, пришедший на помощь Сулейману, погиб под стенами Ст.-Эльмо от пушечного ядра.
Орден иоаннитов под предводительством Великого Магистра Жака Паризо де ла Валетты снова с успехом защитил южный фланг Европы от турков. В его честь был в последствии назван построенный на полуострове Скиберрас город Валетта.
 

После победы над турками рыцари посвятили себя дальнейшей застройке и развитию Мальты и Гозо. Последовал расцвет архитектуры и культуры. Художественная жизнь островов получила новый толчок к развитию с появлением таких художников, как Караваджо (Caravaggio), Маттиа Прети (Mattia Preti) и Фаврей(Favray) – среди множества прочих – которым рыцари заказывали картины для украшения церквей, дворцов и обержей.
Но вместе с ростом благосостояния стали меркнуть первоначальные задачи ордена. Появились высокомерие, недисциплинированность и необузданность. История знает много примеров, показывающих, что "хорошие годы" без моральных установок несут в себе зародыш упадка. Когда Наполеон со своим флотом и 58000-ным войском захотел в 1789 году на пути в Египет "сделать привал на Мальте" под предлогом пополнения запасов воды и провианта, удобно устроившиеся рыцари сдались без боя. Орден мгновенно прекратил свое существование. "Мальта имеет сильные укрепления, но не имеет моральной стойкости", - сказал позднее Наполеон в объяснение своей неожиданно быстрой победы. Однако французское господство на Мальте длилось всего лишь два года, поскольку англичане, у которых мальтийцы попросили помощи в борьбе против французов, в 1800 году взяли остров в окружение. Французы не рискнули вступить в бой с парусной армадой лорда Нельсона. Так, начиная с 1800 года, британцы использовали остров в качестве мощной базы для своего флота. Британское правление продолжалось до 1964 года, когда Мальта обрела независимость. Мальтийцы унаследовали британскую систему управления, образования и законодательства. В 1974 году Мальта стала республикой, а в мае 2004 года членом Европейского Союза, 21 сентября 1964 года Мальта объявила о своей независимости, а 13 декабря 1974 года стала республикой. Такое наследие, уникальное для Средиземноморья, нашло свое отражение в национальной архитектуре и искусстве. Множество объектов культуры на Мальте хранят отпечаток истории: шедевр 16 века Дворец Великого Магистра, который сейчас является зданием парламента, «Sacra Infermeria» (Священная лечебница), являющаяся сейчас оснащенным по последнему слову конференц-центром, Центр творчества равелина Сент Джеймс (St. James Centre for Creativity) - великолепно отреставрированное укрепление, где сейчас на фоне грубо отделанных стен выставляются произведения современного искусства. Здесь причудливо сплелись прошлое и настоящее.
 

Искусства всегда играли и продолжают играть важную роль в богатой на события мальтийской культурной жизни. В национальном Музее изящных искусств, расположенном в здании 1570-х годов в стиле рококо, выставляются шедевры искусства от эпохи Возрождения до современности.
И маститым, и молодым многообещающим художникам оказывается поддержка – их достижения демонстрируются на публичных выставках. И хоть какая-то выставка обязательно проводится здесь в любое время.
Театр и музыка также очень популярны на Мальтийских островах. Различные театры и открытые площадки предлагают огромный выбор пьес, мюзиклов, опер, концертов классической и современной музыки. Мировые империи приходили и уходили, а мальтийцы остались. Благодаря своему упорству, тяжелому труду и, конечно же, большой ловкости они пережили все "великие времена". Многие говорят, что вряд ли в Средиземноморье найдется другой такой народ, который бы столь открыто и приветливо встречал гостей.
 

В начало